Змеи имеют длинное цилиндрическое тело со слабо выраженным делением на голову, шею, туловище и хвост. Конечности у них отсутствуют, лишь у удавов сохранились рудименты задних конечностей в виде небольших крючков по бокам анального отверстия. Глаза змей покрыты прозрачной пленкой из сросшихся век. Барабанной перепонки у них нет, кости челюстей и неба соединены связками, позволяющими заглатывать крупную добычу целиком. У змей хорошо развито одно легкое, лентовидные почки. Двигаются змеи, изгибая тело. Щитки, прикрывающие брюхо, налегают друг на друга задними краями и препятствуют движению тела назад.